第12章 权臣的棋子

周瑾的书房很大。

三面墙都是书架，架上摆满了书。经史子集，应有尽有，每一本的书脊都磨得发亮，看得出是常年翻阅的痕迹。书房正中的墙上挂着一幅字，写的是“慎独”二字，笔力遒劲，是周瑾自己题的。

此刻他坐在这幅字下面，面色铁青。

“查得怎么样了？”

站在他面前的是他的长子周衍，三十余岁，官居吏部郎中，是周家在朝堂上仅次于周瑾的人物。

“回父亲，陆云舒的底细，能查到的都查了。”周衍低声道，“此人三年前科举入仕，二甲第三名。祖籍江南松江府，出身小户，父母早亡，由寡婶养大。婶母在他中举那年也过世了。此后他便孤身一人，在永安城没有任何亲族。”

“这些为父都知道。”周瑾不耐烦地挥了挥手，“说点有用的。”

周衍犹豫了一下。

“有一件事，儿子觉得不太对劲。”

周瑾抬眼看他。

“陆云舒在松江府的邻里都说，这孩子从小便聪明过人，读书过目不忘。但他十三岁那年，生过一场大病，病了大半年才好。病愈之后，性情变了不少。”

“怎么个变法？”

“从前活泼外向，病后便沉默寡言了。从前喜欢交朋友，病后便独来独往了。邻居们都说，像是换了一个人。”

周瑾的手指在桌面上轻轻叩了叩。

“继续说。”

“还有一件事。”周衍压低声音，“陆云舒参加乡试那年，松江府的考官曾对人说过，此子的文章老练得不像少年人，倒像是活了几十年的老吏。当时只当是夸奖，如今想来——”

他没有说下去。

周瑾沉默了很久。

书房里只有炭火轻微的响声。

“江南盐政的账册，他一个人查了三个月，就把所有的线都理清楚了。”周瑾的声音很慢，像是在自言自语，“老夫经营江南盐政二十年，那些账册做得滴水不漏。满朝上下，能看出门道的人不超过五个。他一个入仕三年的五品官，三个月就看穿了。”

他抬起头，看着周衍。

“这不是聪明。这是对江南盐政太熟悉了。”

周衍的脸色变了变：“父亲的意思是，陆云舒背后有人？是有人给了他指点？”

“不只是指点。”周瑾的眼睛眯了起来，“老夫怀疑，他入仕之前，就己经对江南盐政了如指掌。他那场大病——”

他顿了顿。

“去查。查他十三岁那年生的什么病，请的什么大夫，吃的什么药。查他乡试之前的行踪，去过哪里，见过什么人。查他入仕三年来的每一笔俸禄，每一处花销，每一个往来的人。”

周衍应了，却没有立刻走。

“还有事？”周瑾皱眉。

“父亲，太后那边……”周衍斟酌着措辞，“太后对陆云舒似乎也有了兴趣。我们的人发现，寿康宫的人在暗中查他。”

周瑾的眉头皱得更紧了。

“太后也要动他？”

“未必是要动。”周衍分析道，“太后可能和我们一样，想知道陆云舒到底是谁的人。如果查出来他不是长公主的人，太后说不定会拉拢他。”

周瑾冷笑一声。

“拉拢？太后那老婆子，眼里只有两种人。听话的，和不听话的。听话的她用完了就扔，不听话的她往死里整。陆云舒要是聪明，就别上她的船。”

他站起身，走到窗前，推开了一条缝。

冷风灌进来，吹得案上的纸页哗哗作响。

“衍儿，你知道为父这辈子最大的本事是什么吗？”

周衍低头：“儿子愚钝。”

“是忍。”周瑾望着窗外萧瑟的庭院，“太后忍了先帝二十年，忍了长公主五年。为父忍了太后三十年，忍了长公主三年。这座永安城里，谁最能忍，谁就能活到最后。”

他转过身，看着长子。

“陆云舒动了江南盐政，是在割为父的肉。按为父的性子，恨不得现在就让他从永安城消失。但为父不能动他。”

“为何？”

“因为他参江南盐政的折子，长公主当众支持了，太后下旨彻查了。他要是现在出了事，所有人都会认为是老夫下的手。”周瑾的嘴角浮起一丝冷笑，“长公主巴不得老夫动手。她正愁没有由头动老夫。”

周衍恍然大悟。

“所以，不但不能动他，还要保护他。”

“不错。”周瑾重新坐回椅子上，“不但要保护他，还要让所有人都知道，老夫周瑾，襟怀坦荡，不挟私报复。他参老夫的人，老夫反而护着他。这叫什么？”

周衍会意：“这叫以退为进。”

“这叫让人看不透。”周瑾纠正他，“永安城里，最可怕的不是刀子。是让人看不透。”

他挥了挥手。